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홋카이도에서 호쿠리쿠 지역까지 약 3만3000대의 자판기를 운영하는 선 벤딩 도호쿠가 일본의 자판기 문화를 세계에 소개하기 위한 이색 공간 ‘자판기 신사’를 선보인다.

자판기 신사란

전원 풍경 한가운데 돌연 자판기가 20대 이상 줄지어 늘어서 있는 이색적인 장면이 펼쳐진다. 이곳은 음료와 과자는 물론 안주, 라멘, 아이스크림, 티셔츠 등 200종이 넘는 다양한 상품을 갖추고 있으며, 신사에서 흔히 볼 수 있는 ‘오미쿠지(운세 뽑기)’나 ‘오마모리(부적)’까지 자판기로 구매할 수 있는 아주 독특한 야외 명소다.

자판기 신사가 만들어진 배경

일본 자판기는 청결하고 품목이 다양하며 뜨거운 음료와 차가운 음료를 모두 제공한다. 야외에 설치된 무인 자판기임에도 파손이나 도난 사례가 드물다. 이는 일본인의 성향을 보여주는 것으로, 자판기의 불빛은 밤길을 밝히며 치안을 유지하는 역할을 하기도 한다. 자판기는 그 지역의 안전함을 상징하는 하나의 지표이기도 하다.

선 벤딩 도호쿠는 이러한 자판기를 일본의 고유한 문화로 인식하고 이를 세계에 알리기 위해 많은 고민을 한 끝에 일본 관광지를 찾는 외국인들에게 특히 인기 있는 일본 신사와 자판기를 결합한 이색 명소 ‘자판기 신사’를 기획하게 됐다.

이곳을 찾는 일본 여행객들에게는 날씨와 상관없이 언제나 사람들에게 안심과 활력을 선사해온 자판기에 경의를 표하는 것이 색다른 일본 문화체험이 될 수 있다. 일본인의 정신적 바탕인 ‘만물에 대한 감사의 마음’을 느끼고 일본 전통을 체험할 수 있다.

자판기 신사에 이어 또 다른 명소, ‘자판기 뮤지엄’이 올봄 새롭게 문 열어

‘자판기 신사’의 뒤를 이어 탄생한 ‘자판기 뮤지엄’은 세계 유일의 오리지널 디자인으로 래핑된 자판기들이 전시된 곳이다. 넓은 부지에 줄지어 선 컬러풀한 자판기들은 벌써부터 포토 스폿으로 주목을 받고 있다.