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전 세계 커피 생산자와 로스터 등의 바이어를 연결해 커피 생두의 다이렉트 트레이드를 추진하는 티피카(TYPICA)는 지난 6일 자사가 운영하는 글로벌 온라인 플랫폼을 뉴모델로 업데이트했다고 밝혔다.

이번 업데이트를 통해 커피 생두 바이어가 전 세계 커피 생산자를 향한 조달 요청을 공개할 수 있는 ‘위시리스트’를 비롯한 다양한 새로운 기능이 탑재됐다. 이를 통해 구매자의 이상적인 커피와의 만남을 실현하는 동시에 커피 산업의 지속 가능성을 높이는 완전히 새로운 조달의 형태가 시작된다.

커피 산업의 구조와 문제

석유에 이은 국제 상품인 커피는 세계에서 하루에 22억 잔 소비되고 있다. 하지만 선진국에서 사는 우리가 맛있는 커피를 즐기는 배경에는 생산자들이 겪는 부정적인 구도가 존재하는 것도 사실이다.

이전 국제 시장에서 커피 원두의 거래 가격은 선물 시장의 국제 가격을 기준으로 결정됐다. 그러므로 브라질이나 베트남과 같은 대량 생산품을 중심으로 하는 지역에서 풍작이 예상되면 거래 시세가 하락한다. 이는 세계에 1200만 건 가까이 존재하는 중·소규모 생산자의 수입 감소를 의미한다. 경우에 따라 생산 비용보다 낮은 가격으로 판매를 강요하는 경우도 적지 않다.

게다가 이 국제 가격은 선물 시장으로 흐르는 투기의 영향으로 격렬하게 변동하기 때문에 약 550만 건의 커피 생산자가 지금도 빈곤 상태에 있다. 이러한 구조적인 문제로 커피는 돈을 벌 수 없는 고위험 작물이라고 생각하는 생산자도 많고, 커피 생산으로부터 멀어지는 사례도 볼 수 있다. 또한 커피 생산량 전체의 약 60%를 차지하는 고품질의 아라비카종 재배에 적합한 토지가 기후변화의 영향으로 2050년까지 절반 이상 없어질지도 모른다는 ‘커피의 2050년 문제’ 또한 지적되고 있으며, 커피 수요가 세계적으로 확대되고 있음에도 불구하고 커피 생산의 지속 가능성에는 큰 우려가 계속되고 있다.

TYPICA의 사업과 그 의미

TYPICA는 민간발 커피산업을 혁신하는 ‘신(新) 국제 커피 시장 만들기’를 주제로 2019년 창업한 글로벌 벤처기업이다. 현재는 일본, 한국, 대만, 네덜란드, 미국의 5개국에 거점을 두고 80개 국가·지역에서 사업을 전개해 11만 건 이상의 커피 생산자와 로스터의 네트워크를 구축, 57개 국가·지역에서 TYPICA를 통한 커피 거래와 유통이 실현되고 있다.

커피산업의 근본적인 혁신을 통해 커피의 지속가능성 향상을 목표로 하는 TYPICA의 온라인 플랫폼에서는 생산자와의 다이렉트 트레이드에 의해 선물 시장에 의존하지 않는 가격 결정을 추구하고 있다. 이를 통해 전 세계 커피 생두 구매자가 국제 가격에 의존하지 않고 품질과 생산 비용에 따라 적절한 가격으로 안정적으로 커피 생두를 조달할 수 있다. 이는 소규모 생산자의 수입 증가와 안정화로 이어져 커피의 지속가능성 향상과 직결된다.

새로운 모델의 새로운 기능과 그 혁신성

뉴모델로 업데이트된 TYPICA의 온라인 플랫폼에는 커피 거래의 비약적인 진화와 지속가능성 향상을 담당하는 새로운 기능이 탑재됐다.

전 세계 생산자와 연결되는 ‘위시리스트’ 기능

위시리스트는 전 세계 커피 생산자에게 조달 요청을 공개하는 기능이다. 원하는 품종, 정제 방법, 가격 등을 등록하는 것만으로 개인화된 오퍼가 생산자에게 전달된다.

스마트폰으로 농원이나 드라이 밀을 둘러볼 수 있는 ‘가상 투어’ 기능

360° 카메라로 촬영한 가상 투어는 커피 농원의 풍경, 생산자의 표정이나 말, 거기에 울리는 소리까지 리얼하게 느낄 수 있어 생산지를 여행할 때의 기분을 통째로 맛볼 수 있다.

지속 가능한 커피 조달을 위한 ‘GHG 프로토콜’ 대응

커피 생두 생산과 수송 과정에서의 온실가스(GHG) 배출량을 가시화했다. 실현돼야 할 탈탄소 사회에 적응하는 데 필수적인 이 기능을 업계에 앞서 구현하고 있다.

액티브한 상상력을 키우는 ‘다이내믹 오퍼리스트’ 기능

다이내믹 오퍼리스트는 AI에 의한 매칭 기능으로, 계속해서 변화하는 오퍼리스트다. 취향에 딱 맞는 커피나 설렘 가득한 새로운 커피를 만날 수 있다.(2024년 10월 공개 예정)

TYPICA는 그 외에 커피 거래의 비약적인 진화와 지속가능성 향상을 담당하는 신기능 탑재 등 향후 버전 업도 기대해 주길 바란다고 밝혔다.

TYPICA의 집행위원 겸 Technology Officer 아리사와 코우스케는 “커피 산업의 구조적 문제에 도전해 생산자의 생활 향상과 지속 가능성의 실현을 위해 노력해 왔다”며 “저도 실제로 생산지를 방문해 소규모 생산자나 생산국을 직접 눈으로 확인하고, 이 혁신적인 플랫폼이 가질 가능성을 실감하고 있다. TYPICA를 통해 공정한 거래를 촉진하고 더 나은 사회와 지속 가능한 미래를 구축하는 첫걸음을 내디딜 수 있는 것을 자랑스럽게 생각한다”고 밝혔다.